[BRDNT] Découverte et premières analyses.

Il était tard. Dehors, le Soleil s'était depuis longtemps dissimulé derrière la ligne d'horizon. Les deux astres nocturnes brillaient haut dans le ciel noir parsemé d'étoiles. Une brise légère parcourait les ruelles d'Ithaf où régnait alors un calme tout relatif. Cependant, pour ceux qui vivaient dans l'ombre, au coeur même de la Basilique Ithafan, ces sensations du quotidien, ces impressions du grand air, étaient toutes bien loin. Inaccessibles en apparence. Il en était ainsi pour tout ceux qui avaient choisi de travailler à la solde de Théran Azhar. Leur repaire était souterrain.

Nÿm commençait à se sentir à l'étroit au QG de l'Ordre. Il avait besoin de mouvement, et depuis trop longtemps on le privait de sorties. Les dernières qu'il avait eu l'occasion d'effectuer avaient toutes été couronnées de succès, à savoir par la mort d'hérétiques, de stigmatisées, ou la destruction de technologies jugées inutilisables. Malgré tout cela, il devait encore et toujours attendre un nouvel ordre de mission, dans le but que l'épuration de Terra se fasse doucement, pour ne pas effrayer trop la population, et qu'elle n'ait pas de doutes vis-à-vis de la religion alors dominante. Pour se contenir, il allait de ci de là dans les couloirs, passant d'un endroit à l'autre sans réel but sinon que de passer le temps. A quelques rares occasions, quelqu'un venait le quémander, tantôt pour une information d'ordre administrative, tantôt pour juger les aptitudes au combat de jeunes initiés. Mais cela ne pouvait combler ce manque cruel d'action qui rongeait peu à peu le Sephiroth. Alors il se plongeait aussi souvent que possible dans la lecture d'ouvrages concernant la Mana, assimilant des connaissances qu'il ne réutiliserait probablement jamais.

La nuit était donc bien avancée, et il ne restait que de rares équipes d'Ëjids, bien réparties et chacune s'adonnant à la mission qui lui avait été confiée. Nÿm avait beau avoir visité ses nouvelles recrues, il n'y avait eu aucun spécimen intéressant. De désespoir, il avait nonchalamment tranché la jambe d'un d'entre eux lors d'une botte maladroite de son adversaire. Le réflexe avait été tel qu'il n'avait pu stopper son geste. Ou plutôt qu'il n'avait pas réellement voulu. Les groupes de soin n'avaient rien pu faire. Le gamin serait handicapé et, à moins d'un miracle, il ne pourrait plus rejoindre la branche des Nettoyeurs. Cet événement fit réfléchir le Sephiroth, qui songea à l'arrivée d'un ancien camarade. Enfin, dans les univers éthérés du moins. Une nouvelle divinité gardienne venait de faire son entrée à la basilique. Elle y était arrivée la veille, avec pertes et fracas. Pourtant Wingel lui avait accordé sa confiance au point de lui accordé la direction du BRDNT.

Le tout fit que le maître d'armes se retrouva bien vite devant la porte du bureau de ladite Me'a. Il ne portait pas la toge réglementaire, l'ayant retiré pour la soirée, et avait pris soin de déposer son holster et l'arme qu'il contenait dans son propre bureau. Seuls son trio de sabre était porté au flanc, comme à l'accoutumée. Un poing gantée vint toquer à la porte de bois. Une voix étouffée par l'épaisseur des murs l'invita à entrer. Nÿm abaissa la poignet et poussa délicatement la porte, avant de porter instinctivement la main à la garde d'un de ses sabres.

La jeune femme qui se trouvait là tourna vers lui un regard terrifié. Son balais à la main, elle tremblait de tout son corps. Le Sephiroth haussa un pâle sourcil, avant de reconsidérer la situation. Ce n'était pas celle qu'il s'attendait à voir. Et visiblement, le ressenti était réciproque. Soupirant, il se dirigea vers le premier siège qu'il aperçut, à savoir celui en face du bureau, et s'y installa confortablement. Devant lui, divers dossiers, répartis en plusieurs piles.

"Euh... je crois que... j'ai fini... Je vais..."

"Bien."

L'homme n'accorda aucun regard à la jeune femme. Il prit un amas de feuilles et commença à lire, attendant que son hôte revienne. Il savait qu'elle était de garde ce soir et qu'elle ne tarderait pas. Intégration de la Mana au corps humain. Le projet était aussi intéressant que dangereux. Mais surtout infructueux. Pendant quelques semaines, Nÿm avait participé à des expériences dans un centre éloigné au coeur du Ruchaneim. Toutes les tentatives s'étaient avérées êtres de lamentables échecs. Et pourtant on continuer à utiliser des cobayes. Peut-être était-ce simplement là un choix de Sued ? Ceux qui devaient survivre avaient survécu. Quand aux autres, ceux ne méritant pas d'obtenir de nouveaux dons périssaient eux aussi. Le plus souvent dans d'atroces souffrances. Un léger sourire étira les lèvres du Sephiroth. Il referma le dossier.

Avant de refermer son emprise sur la poignée de son katana. La lame effilée, gravée de divers psaumes religieux, présentait alors son tranchant à la gorge d'un magnifique modèle féminin, à l'aura étrange. Mi-divine, mi-bestiale, Nÿm ne l'avait pas immédiatement perçue. Pourtant, juste avant que ses ongles manucurés ne touchent sa nuque, il avait pivoté souplement, se retrouvant derrière le nouvel arrivant. Menaçant. Il siffla.

"Qui ? Comment ? Pourquoi ?"

Le regard se faisait dur. Le coeur battait doucement. Nul crainte n'habitait le Sephiroth. Il avait seulement manqué se faire avoir par un inconnu. Toutefois, il pressentait que cet individu là était d'une toute autre trempe que ceux qu'il avait croisés auparavant. Quant à savoir exactement de qui il s'agissait...

Au son de ces paroles, les connections logiques se faisaient dans l'esprit de Sephiroth. La personne, dont l'aura meurtrière avait envahi la pièce quelques minutes auparavant, n'était autre que celle en charge de ce bureau et de cette branche même de l'Ordre. Nÿm ne put retenir un léger sourire amusé. En coin, minuscule, mais perceptible. Il ne portait pas son masque ce jour-là, puisqu'il n'y avait pas lieu de le faire dans l'enceinte de la Basilique Ithafan. Reculant d'un pas, il laissa sa lame se pointer vers le sol avant, que dans le silence le plus total, elle ne rejoigne son fourreau, au côté de ses soeurs. Le maître d'armes ne pouvait qu'admirer les aptitudes de sa collègue quant à la réplication de formes. Elle avait parfaitement copier son physique, sans omettre aucun détail. C'était simplement surprenant. Mais quand bien même cela était des plus étonnant, les sens du Sephiroth restaient tous aux aguets. Cette femme. C'était un danger potentiel.

"Tu as raison. Mon seul supérieur est d'essence divine et régis ce monde avec ses frères et soeurs. Je ne sers que l'Azhar. Quant aux pseudo-déités en ton genre, je n'ai aucun ordre ou remontrance à recevoir d'elles. J'avais bien remarqué que tu avais une aura bien différente de celle des simples mortels."

L'homme s'avança vers le bureau, avant de reprendre le siège qu'il avait délaissé, et de s'y assoir de nouveau, face au bureau. Me'a, puisque visiblement c'était d'elle qu'il s'agissait, se trouvait toujours derrière lui, mais sa personnalité sombre risquait de la trahir une nouvelle fois si elle tentait de s'en prendre à sa vie. Pianotant sur la surface du meuble devant lui, Nÿm songeait à ce qu'il pourrait répondre, ou même prétendre pour satisfaire au besoin de domination de sa compagne du moment. Ne trouvant rien d'intéressant, il résolut de s'en tenir à la stricte vérité.

"Le petit idiot que je suis se trouve être le dirigeant de la B.E.H.M.P. Ni plus, ni moins."

Tranquillement, il se pencha en avant et reprit sa lecture là où il l'avait laissé. L'Intégration du Mana à l'Humain, voilà ce qu'il avait commencé à lire. En ce cas, pourquoi Me'a lui parlait-elle de croisement entre homme et machine ? Peut-être les découvertes récentes dans le domaine avaient permis une progression rapide de la fabrication d'armes ? De toutes façons, Nÿm avait besoin d'informations, et rapidement. Ils faisaient tous partie d'une même organisation, et la communication devait rester mot d'ordre entre chaque branche, sans quoi l'Ordre finirait par tomber, croulant sous ses propres défauts.

"En revanche, j'aurais quelques petites questions à poser. Je suis au courant des résultats concernant l'intégration de la mana au corps humain. Cependant, il s'avère que des quotas ont été mis en place pour ne pas prélever trop de jeunes gens, au risque de voir la population dépérir. Ce qu'il faudrait, ce serait pousser les familles à faire plus d'enfants."

Tout était logique. Si l'Archevêque amenait le peuple à augmenter son taux de croissance, certains familles pauvres ne pourraient s'offrir les moyens de prendre en charge leur progéniture par la suite. Cela donnerait lieu à des abandons, ou à l'organisation d'orphelinats. Tous ces fils de la rue serait des proies faciles pour en faire des cobayes ou des guerriers, dont l'esprit serait aussi malléable que l'argile.

"Et, puisque ma branche use des armes, j'aimerais être tenu au courant de toutes les nouvelles avancées technologiques. Y compris celles qui ne sont que projets. Je tiens à ce que mes hommes possèdent ce qui sera le plus adapté à leur condition."

Le dossier se referma. Et le Sephiroth croisa les jambes. La discussion allait enfin pouvoir prendre un tour beaucoup plus 'classique'. Les tensions s'évacuaient peu à peu, bien l'aura de Me'a était des plus étranges. En toutes circonstances.

Nÿm écoutait attentivement. Bien que la discussion avait mal débuté, il s'avérait que les sujets engagés étaient de plus en plus intéressants. Les tensions avaient été évacuées, et le travail reprenait ses droits. Enfin, le Sephiroth retrouvait l'envie de lancer des projets. Il allait mener sa branche dans une voie dangereuse, emplie encore de doutes et où la mort avait d'ores et déjà semé de nombreux pièges, mais il savait au fond que cela aboutirait à des conclusions plus que convaincantes. Il fit pivoter de nouveau le dessin face à lui, et en examina les différents attributs. L'idée était bonne, et tout à fait réalisable. Sur le papier.

"Le premier problème consiste à posséder des gens suffisamment qualifier pour jouer avec les nerfs de la main. A savoir que c'est une des parties du corps qui en compte le plus."

L'homme s'enfonça profondément au fond de son siège, croisant les jambes et ses mains devant son visage. Celles-ci cachaient alors ses lèvres, et seul son regard émeraude surplombait les dix doigts. Son cerveau tournait à toute allure. Le projet paraissait fou, et il y avait forcément des points sensibles qui entraveraient sa réussite complète le moment venu. Le genre d'incident gênant qu'il fallait absolument éviter. Réfléchir avant d'agir était de l'ordre de la Branche de Me'a. Toutefois, comme cela engendrait la mise en jeu de Nettoyeurs, Nÿm devait faire de son mieux pour qu'il y ait un minimum de pertes à déclarer. Un point sauta alors aux yeux du Sephiroth. Il posa son index sur la base des attaches, creusées dans l'os.

"Certes les crochets seront solidement fixés. Mais quand bien même la masse du corps sera répartie sur tout les crochets, est-ce que l'os autour de l'attache ne risque pas de rompre ? Le corps humain n'est pas conçu pour subir de telles pressions sur des points aussi réduits. Il faudrait alors combiner la mise en place des attaches avec un renforcement de tout le squelette de l'individu ?"

Effectivement. Le détail soulevé n'allait pas du tout dans le sens des attentes de Me'a. Elle avait songé au métal utilisé et au fait de briser un crochet. Mais qu'en était-il de rompre le support même de ces nouveaux équipements ? Nÿm rebascula en arrière, plongé dans les méandres de son esprit perturbé. Il voulait pousser ses hommes au sommet de la pyramide, malgré son antipathie à leur encontre. Il n'aimait pas les gens en général, mais sa mission avait été de les prendre en charge, auquel cas il s'attèlerait à sa charge jusqu'à ce que tout soit terminé dans les termes du contrat. Dans la journée, il avait travaillé auprès de ses maîtres d'armes, ce qui ne lui permettait pas de disposer de renseignements utiles, mais plusieurs jours auparavant, il avait assisté à un cours de maîtrise avancée de la Mana, pour certains élèves uniquement. Et si ses souvenirs étaient bons, certains membres développaient des aptitudes analogues à celles désirées par Me'a.

"Je connais des Nettoyeurs qui ont acquis cette même capacité avec le Mana. Mais cela ne concerne que l'escalade, et ne permet pas de posséder des crochets à long terme. C'est une technique assez épuisante de ce que j'ai pu en juger, et un équipement ayant les mêmes effets serait toujours judicieux. Pourquoi ne pas examiner le fonctionnement de la Mana dans leur organisme au moment de cette technique ? Ils forment des crochets d'énergies, et non pas une masse adhésive dans leur main. Ils doivent donc sûrement modifier la constitution de leur squelette."

Décidément, les événements prenaient des tournures qui amusaient le Sephiroth. Il se sentait à l'aise, perdu dans d'hypothétiques projets. Le scientifique qui se tenait en face de lui semblait tout aussi motivé, sinon plus. Peut-être s'agissait-il de ce genre de bras droit totalement absorbé par son travail et la satisfaction d'être reconnu par son supérieur comme le meilleur ? Nÿm s'en contrefichait. Il respectait Wingel, bien entendu, mais n'avait aucunement l'intention de faire des efforts supplémentaires pour lui plaire. Il faisait son travail. Point. Et cet entretien aboutirait probablement à un accord entre les deux branches.

Il fallait avouer que, si Nÿm abordait un côté plus poussé de la situation, peut-être trop par rapport aux résultats escomptés d'ailleurs, sa collègue s'avérait être bien plus terre-à-terre en cela qu'elle pensait aux coûts de revient de chaque tentative, ou expérience. Et il était vrai que chaque branche disposait d'un budget spécifique, calculé selon l'importance des diverses actions dans le trimestre, les dons des croyants et les impôts qui avaient pu être mis en place. Malgré tout, la construction de centre de recherches, ou l'amélioration des laboratoires revenait extrêmement cher, et il serait impossible de mener à bien plusieurs projets de front. Le Sephiroth fit une moue dubitative. Songeur.

"En ce cas, la meilleure solution serait, via la Mana, d'améliorer considérablement la capacité de régénération des os humains. Il faudrait donc analyser le génotype de nombreux monstres pour pouvoir en comparer les séquences et retrouver celle qui nous intéresse. La multiplication cellulaire avancée serait alors intéressante, mais sachant que les cellules ont des durées de vie limitées, cela induirait que le squelette vieillirait plus vite que la moyenne."

C'était du moins les conclusions que l'on pouvait tirer de quelques études en sciences humaines. Malheureusement, on ne savait pas exactement à quel point cela accélèrerait le vieillissement de l'individu. Il pourrait être considérablement fragiliser et perdre tout intérêt en combat de proximité. Cela pourrait en effet développer une situation assimilable à la maladie qu'on nommait celle des 'os de verre', auquel cas il faudrait réduire au minimum les déplacements de ces Nettoyeurs. Ils deviendraient inutiles. Et tout ce qui était inutile était généralement éliminer, pour ne pas entraver la marche de l'Ordre. Hors, perdre des hommes c'était perdre de l'argent. Et aucun des deux n'était illimité.

Son interlocutrice ferma alors le dossier avant de le déposer dans un coin du bureau. Pour cette fois, on pouvait considérer l'entretien comme terminé. Mais les projets communs amèneraient les deux êtres à se rencontrer de nouveau à l'avenir. C'était un fait. Nÿm se redressa. En face de lui, Me'a semblait en proie à des tourments intérieurs. Le regard était fixe, le visage légèrement crispé. L'autre fronça les sourcils.

"J'ai entendu parler de ce genre de crises. Tu ne maîtrises pas totalement ton corps d'emprunt, visiblement."

Faisant-volte face, le Sephiroth prit le chemin de la sortie. Posant sa main gauche sur la poignée de la porte, il laissa son bras droit ballant, le long de son flanc. Un dernier regard en arrière. La main libre dégaina et la lame effectua un arc de cercle lumineux avant de se cacher dans son sombre écrin. La porte s'ouvrit sans bruit. Les deux sections de l'araignée touchèrent le sol. Nÿm était dehors.

"Apprends à les contrôler."

Le battant se referma.